Blues

Pode-se dizer que o blues nasceu da nostalgia dos escravos negros, das saudades de sua terra natal e da liberdade, dos valores perdidos, do próprio trabalho forçado nos campos de algodão, tabaco e milho da região do Rio Mississipi. Esta expressão tem o sentido de ‘melancolia’, o que traduz o sentimento dos negros desde o momento em que desembarcaram no solo norte-americano, em agosto de 1619.

Este estilo musical vocal ou muitas vezes instrumental se baseia na vibração de notas tocadas ou cantadas em baixa freqüência, na tentativa de obter uma maior expressividade, valendo-se também de estrofes repetitivas. Ele nasceu dos cânticos religiosos, conhecidos como ‘spirituals’, bem como dos gritos e das músicas cantadas enquanto os negros trabalhavam, e dos sons entoados pelos escravos libertos. Suas raízes, com certeza, encontram-se fincadas no continente africano. As letras quase sempre transmitiam mensagens de protesto contra as condições a que esta comunidade era submetida na América.

Os negros traziam consigo uma cultura muito rica, porém sufocada no Novo Mundo. Mas o ritmo potente, preso na garganta de cada escravo, logo explodiria, expressando-se inicialmente através das canções de trabalho, nas quais um dos cantores lançava um verso, seguido de vozes em coro que soavam como respostas a este lamento. Logo os versos entoados na língua africana se misturaram às palavras aprendidas do inglês, tudo sem nenhum acompanhamento instrumental.

Depois da Guerra da Secessão, com a liberação dos escravos, que na região de Nova Orleans predominam sobre os brancos, os negros seguem cantando e tocando, após um século de aculturação. Nasce assim a figura do blues man, a princípio acompanhado por um banjo. Os instrumentos musicais se vêem na obrigação de reproduzir a voz humana, pois este ritmo é essencialmente vocal. É no embalo desta necessidade que surge a guitarra acústica, com a cumplicidade de instrumentos de percussão africana.

O Blues passa a retratar dramas amorosos e disputas tingidas de sangue, com as línguas africanas cedendo cada vez mais lugar ao idioma inglês. Este ritmo é incorporado à cultura americana e adorado pelo público, apesar do preconceito racial vigente nos EUA. Consagram-se artistas como Bessie Smith e Ottis Redding, entre outros. O clima nostálgico dos blueseiros primitivos é reproduzido nos círculos musicais atuais através de um recurso conhecido como ‘slide’, que recria a tristeza dos escravos, com um som impregnado de expressividade, próprio dos primórdios do Blues.

Este movimento musical tem inspirado, ao longo do tempo, a história da música popular do Ocidente, deixando sua marca original em estilos como o ragtime, o jazz, o rhythm and blues, o rock, a música country, a soul music, a música pop tradicional e até mesmo nas composições clássicas modernas.