Mercado do Leite

O leite é um alimento de alto valor nutricional e recomendado a ser consumido em todas as idades. A tendência mundial é de aumentar-se sua produção, conforme dados FAO (tabela 1).

Tabela 1. Variação da produção mundial de leite (FAO, 2006).

Continente	Produção de leite (mil t/ano)			Variação (%)
	1995	2000	2005	95 - 2005
Europa	222.228	209.643	210.575	-5,3
América	128.221	142.749	151.741	18,3
Ásia	79.456	95.762	122.042	53,6
Oceania	17.822	23.486	24.843	39,4
África	16.646	19.594	21.517	29,3
Total				14,3

Os principais produtores mundiais são: Estados Unidos, Índia e Rússia, sendo que o Brasil aparece apenas em 7º lugar com uma produção total de 23.320 toneladas/ano. Essa posição desvantajosa no país deve-se principalmente a baixa produtividade/animal e sua principal causa é o rebanho não ser selecionado geneticamente para a produção de leite (animais zebuínos).

Além do imenso potencial produtivo do país (grandes áreas, mão-de-obra, clima), há ainda um crescente mercado interno. Baseando o consumo nas recomendações do Ministério da Saúde, podemos estimar que a nossa produção fica muito abaixo do que seria necessário (38 bilhões de toneladas/ano) se os brasileiros ingerissem as quantidades recomendadas de leite (tabela 2).

Há inúmeras formas de se aumentar a produtividade por animal, entre elas: investir em genética dos animais (raças com habilidade para produção de leite), melhorar o manejo dos animais, dar suporte com uma nutrição adequada dos mesmos, investir em instalações adequadas e melhorar as qualidades sanitárias do rebanho.

Tabela 2. Consumo recomendado de leite pelo Ministério da Saúde (CNPATIA, 2006).

Recomendações	Consumo Diário	Consumo Anual
Crianças até 10 anos	400 ml	146 l
Jovens 11-19 anos	700 ml	256 l
Adultos e idosos	600 ml	219 l

Não tratando-se apenas de números, podemos citar a atual busca do consumidor por um alimento de qualidade. No nosso mercado existe uma divisão de variedades quanto ao tipo de leite, a saber:

-Leite tipo A: este tipo de leite é o mais caro, porém o contato manual é mínimo sendo o leite embalado na própria fazenda;

-Leite tipo B: O leite é retirado na fazenda e resfriado no local, sendo posteriormente embalado em outro local;

-Leite tipo C: O leite é apenas retirado na propriedade e a coleta é feita diariamente para posterior embalagem, contém maior número de impurezas;

-Leite UHT: leite que sofre processo de tratamento a altas temperaturas, sendo posteriormente embalados em embalagens hermeticamente fechadas (caixinhas). O processo de tratamento pode levar a uma desnaturação das proteínas, diminuindo seu valor nutricional, porém seu tempo de prateleira (validade) é maior.

O leite ainda pode ser homogeneizado evitando ainda que a nata se separe do leite.

Em suma, o Brasil apresenta grande potencial para a produção de leite. O mercado interno pode ser impulsionado pela propaganda que é o grande gargalo do setor.