Espelho é toda superfície polida capaz de refletir realmente a luz. Geralmente a superfície refletora é composta de uma película de prata em uma das faces de um vidro (plano) transparente. O vidro serve como uma proteção da película (contato, oxidação, etc.).
Propriedades das imagens nos espelhos planos
1) A imagem se forma atrás do espelho (imagem virtual) através do cruzamento dos prolongamentos dos raios que incidem o espelho, e a mesma tem o mesmo tamanho do objeto.
2) A distância do objeto ao espelho é igual à distância da imagem ao espelho, portanto, são simétricos.
3) Há reversão da imagem (direita para a esquerda ou vice-versa, mas não de baixo para cima).
* Note que as hachuras representam à parte de trás do espelho.
Os raios que partem de um objeto, diante de um espelho plano, refletem-se no espelho e voltam atingindo os nossos olhos, formando assim uma imagem. Então, recebemos raios luminosos que parecem ser provenientes de um objeto atrás do espelho.
Associação de dois espelhos planos
Um espelho plano dá apenas uma imagem de cada objeto. Unindo-se dois espelhos planos, de fato que eles formam um ângulo entre si, notam-se duas ou mais imagens. O número de imagens é resultado de várias reflexões nos dois espelhos, e aumenta conforme diminui o ângulo entre eles.
Dertemina-se o número de imagens através da fórmula:
onde n é o número de imagens formadas e α o ângulo formado entre os espelhos.
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