Os monócitos são células do sangue que fazem parte do sistema imunológico que têm como função defender o organismo de corpos estranhos tais como bactérias ou vírus, além de remover partículas estranhas e destruir células tumorais. São células de tamanho grande, com apenas um núcleo e ausência de grânulos em seu citoplasma.
O monócito é um dos cinco tipos principais de leucócitos existentes e originam-se na medula óssea. Após sua origem e diferenciação, os monócitos movem-se para a corrente sanguínea e permanecem nela por algumas horas até finalmente migrar para os tecidos, onde diferenciam-se em macrófagos; dependendo da localização, os macrófagos recebem diferentes nomes como micróglia no sistema nervoso, células de Kupfer no fígado e células de Langerhans na epiderme.
A taxa normal de monócitos no sangue varia entre 2 a 10% ou de 90 a 900/mm3. A alteração no número de monócitos pode indicar uma série de doenças ou problemas imunológicos.
Um aumento nos valores de monócitos (monocitose) pode indicar presença de infeções crônicas, como a tuberculose, ou problemas no sangue como a leucemia monocítica aguda. Em doenças autoimunes como o lúpus e a artrite reumatoide e alguns tipos de câncer como o mieloma múltiplo e a doença de Hodgkin também podem aumentar o número de monócitos circulantes no sangue.
A monocitopenia (diminuição de monócitos) geralmente indicam um enfraquecimento do sistema imune que pode ser ocasionado em diversos casos de infeções no sangue, tratamentos de quimioterapia e problemas na medula óssea como anemia aplástica e leucemia.
Geralmente as alterações no número de monócitos não causam sintomas, e o seu descobrimento somente é possível através de exames de sangue onde há a contagem de células (leucograma).
Bibliografia:
Histologia básica I L.C.Junqueira e José Carneiro. - [12 . ed]. - Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2013.
Hernadez F Carvalho, Carla Beatriz Collares Buzato. Células: Uma abordagem multidisciplinar. Editora Manole, 2005
Abraham L. Kierszenbaum. Histologia e Biologia celular, Uma introdução à patologia. 3ª edição. Elsevier, 2012
Texto originalmente publicado em https://www.infoescola.com/citologia/monocitos/