A raça Chianina é uma raça bovina italiana conhecida por ser uma das maiores e mais pesadas do mundo. Originária do Vale de Chiana, na região da Toscana, entre as províncias de Arezzo e Siena, é criada hoje sobretudo para a produção de carne. É dela a carne da tradicional bistecca alla fiorentina.
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Origem e história
A Chianina é considerada uma das raças bovinas mais antigas ainda existentes. Animais semelhantes já eram criados na região na época dos etruscos e dos romanos. Durante séculos, o gado foi usado como animal de tração no campo, puxando arados e carros de boi. Na Roma antiga, bois brancos dessa linhagem eram escolhidos para desfiles e cerimônias religiosas.
Sua origem exata é incerta. Uma hipótese antiga atribui a raça ao cruzamento entre o auroque (Bos primigenius), ancestral selvagem dos bovinos, e um tipo de gado de chifres curtos chamado Bos brachyceros. Estudos genéticos mais recentes sugerem que, como outras raças da Itália central, ela tem principalmente ancestralidade taurina europeia, com uma pequena contribuição de gado zebuíno.
Com a mecanização da agricultura, a partir de meados do século XX, a raça deixou de ser usada no trabalho e foi selecionada para corte. Hoje a Itália mantém um livro genealógico oficial da raça. A carne produzida na Itália central com Chianina e outras raças locais tem selo de indicação geográfica protegida ("Vitellone Bianco dell'Appennino Centrale").
Porte e desempenho
O tamanho impressiona. Os touros adultos medem até 1,80 m de altura na cernelha (a parte mais alta do dorso, logo atrás do pescoço) e costumam pesar de 1.200 a 1.500 kg. Há registros de animais com mais de 1.700 kg. As vacas pesam, em geral, entre 700 e 900 kg.
Os bezerros crescem rápido. Em boas condições de alimentação, o ganho de peso diário pode passar de 1,2 kg, e não é raro um tourinho de um ano ultrapassar 400 kg. A carne é magra, com pouca gordura entremeada, e o rendimento de carcaça é alto.
Gado chianina. Foto: Paolo Trovo / Shutterstock.com
Características raciais
Como mostra a imagem acima, a pelagem é branca, cor de porcelana, nos dois sexos. Os machos podem ter tons acinzentados, sobretudo na parte da frente do corpo. Os pelos são finos, curtos e sedosos. A pele é fina, solta e pigmentada de preto, assim como o focinho, a ponta da cauda e os cascos. Essa pele escura protege contra a radiação solar. Os bezerros nascem com pelagem avermelhada, que fica branca nos primeiros meses de vida.
A cabeça é relativamente leve para o tamanho do animal, com perfil reto e testa larga. As orelhas são pequenas e móveis, e os olhos são vivos, sem ser salientes. Os chifres são curtos, voltados para os lados e depois para a frente. São escuros nos animais jovens e, nos adultos, ficam claros na base e pretos nas pontas.
O pescoço é curto e musculoso nos machos e um pouco mais longo nas fêmeas, com barbela discreta, que se estende do queixo até o esterno (osso do peito).
O corpo é longo, profundo e cilíndrico, com musculatura bem desenvolvida. As espáduas são musculosas e a cernelha é alta. A garupa é larga e longa, e a cauda chega à altura do jarrete. Os membros são longos e fortes, com cascos pretos e resistentes. Nas vacas, o úbere é pouco volumoso, com tetos bem distribuídos, já que a raça não é leiteira.
A Chianina no Brasil e no mundo
A raça foi exportada para vários países, como Estados Unidos, Canadá, Austrália, Argentina e Brasil. Fora da Itália, é usada principalmente em cruzamentos industriais, para aumentar o tamanho e o ganho de peso dos bezerros.
No Brasil, os primeiros exemplares chegaram ao estado de São Paulo na década de 1950. Novos lotes foram importados entre 1964 e 1972 para São Paulo, Pernambuco e Bahia. Por aqui, a raça aparece sobretudo em cruzamentos com zebuínos, como o Nelore. O objetivo é unir o crescimento rápido da Chianina à rusticidade e à resistência ao calor e aos parasitas do gado zebu.
Referências
- ANABIC – Associazione Nazionale Allevatori Bovini Italiani da Carne. Site oficial.
- Wikipedia. Chianina.
Texto originalmente publicado em https://www.infoescola.com/pecuaria/gado-chianina/