A população de Roraima teria sido formada inicialmente por nativos vindos da região do Caribe, abrangendo os macuxi, taurepang, ianomâmi, entre outros. Esses grupos subiram o rio Orinoco, na Venezuela, e alcançaram o rio Caurá, passando daí ao Parágua e deste, penetraram nos rios Uraricoera e Branco. No que diz respeito à chamada população branca, sua chegada à região se deu entre o início do século XVIII e início do século XIX. Desde então, as correntes migratórias se intensificaram, especialmente na última metade do século XX.
Não se tem muitas notícias da população residente na região até 1940, quando o município de Boa Vista do Rio Branco, que pertencia ao Amazonas e cobria praticamente todo o atual estado de Roraima, registrou uma população de 10.521 habitantes. Após um lento crescimento até a década de 1970, as taxas de crescimento populacional saltaram até a década de 1990, estabilizando novamente.
Até 1977, a ligação de Manaus com Boa Vista só ocorria por via fluvial, através do rio Branco, sendo que este rio só é navegável de 3 a 4 meses por ano. Porém, a BR-174, ligando Manaus à Boa Vista e à Venezuela, foi inaugurada naquele mesmo ano, facilitando a mobilidade. O censo de 1980 já apresentou um expressivo crescimento populacional, que teve outra alta em 1991.
Nas décadas de 1980 e1990, houve uma corrida aos garimpos de ouro na região da serra das Surucucus, o que intensificou a vinda de homens, geralmente sem a família. Por isso que o censo de 1991 registrou uma população majoritariamente masculina (168.830 homens para 158.322 mulheres).
Segundo dados do IBGE, a população masculina no estado representava, no ano de 2014, 50,2% do total que, no ano de 2019, superou 600 mil habitantes, sendo ainda a menor população total entre os estados brasileiros.
Até 1982, Roraima possuía apenas os municípios de Boa Vista e Caracaraí. Naquele ano, foram criados os municípios de Bonfim, Normandia e Alto Alegre, com terras desmembradas de Boa Vista, e São João da Baliza, São Luiz do Anauá e Mucajaí, com terras de Caracaraí. Em 1994 e 1995, foram criadas Caroebe, Rorainópolis, Iracema, Cantá, Amajari, Pacaraima e Uiramutã, formando os atuais 15 municípios do estado.
Em 2010, o censo do IBGE apontou população de 450.479 habitantes em Roraima, chegando em 2015 a 505.665 habitantes. Em 2017, atingiu 522,6 mil habitantes e, em 2018, a população foi estimada em 576. 568 habitantes. Em relação à taxa de crescimento populacional, Pacaraima, município a norte do estado, foi o que apresentou a maior da taxa geométrica de crescimento populacional do Brasil com 11,7% e população estimada em 17.401. A taxa média do país foi de 0,79% ao ano, sendo que Roraima chegou a 5%. A capital, Boa Vista, terá mais de 399 mil habitantes em 2020, representando o maior crescimento da taxa geométrica populacional entre todas as capitais brasileiras, com 6,35%. No ano anterior, a estimativa foi de 375,4 mil habitantes. Ou seja, são 23,8 mil pessoas a mais morando na capital.
Esse crescimento é influenciando pelo intenso movimento migratório de população venezuelana. 24.379 pessoas a fronteira até 10 de julho de 2017, sendo que 13.868 retornaram ao país de origem. Pode-se considerar essa diferença de 10.511 venezuelanos um número próximo aos 7.600 pedidos de refúgio registrados na primeira metade de 2017.
Roraima é também o estado brasileiro com maior percentual de população indígena, que se divide em vários povos. Alguns deles são: macuxi, taurepang, ingarikó, wapixana, ianomâmi, waimiri/atroari, waiwai, patamona e maongng ou ye’kuna. A população indígena total, segundo dados do IBGE no censo de 2010, era de 49.673 pessoas, o que correspondia a 11% da população do estado.
População residente em Roraima (2019), segundo sexo e faixa etária. Disponível em: <https://www.conass.org.br/guiainformacao/roraima-2/>.
FREITAS, Aimberê. Geografia e História de Roraima. Boa Vista: IAF, 2017, 212p.
MIGUEIS, Roberto. Geografia do Amazonas. Manaus: Editora Valer, 2011, 144p.
Folha de Boa Vista / Ribamar Rocha. Disponível em: <https://folhabv.com.br/noticia/CIDADES/Capital/Roraima-passa-de-600-mil-habitantes--diz-IBGE/56824>. Acesso em: 05/12/2019.
INFOESCOLA / João Marcelo Vela. Imigração venezuelana em Roraima. Acesso em: 05/12/2019.
Texto originalmente publicado em https://www.infoescola.com/geografia/populacao-de-roraima/