O movimento houthi, cujo nome oficial é Ansar Allah ("Partidários de Deus"), é um grupo político e armado do Iêmen ligado ao zaidismo, um ramo do islamismo xiita. Surgiu nos anos 1990 no norte do país. Em 2014 tomou a capital, Sanaa, e desde então controla a maior parte da população iemenita. É aliado do Irã e inimigo declarado de Israel, dos Estados Unidos e da Arábia Saudita. Ganhou projeção mundial ao atacar navios no Mar Vermelho a partir de 2023.
Apoiadores dos houthis protestam em Sanaa contra os bombardeios da coalizão liderada pela Arábia Saudita, em setembro de 2015. Foto: Henry Ridgwell (VOA) / Wikimedia Commons / Domínio público
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Origem e base religiosa
O nome do grupo vem da família al-Houthi, da província de Saada, perto da fronteira saudita. Os zaiditas são cerca de um terço da população do Iêmen e governaram o norte do país por séculos, por meio de um imamato que durou até 1962. Sua doutrina difere da dos xiitas duodecimanos, majoritários no Irã, e é historicamente próxima de algumas tradições sunitas.
Nos anos 1990, o clérigo Hussein Badreddin al-Houthi liderou um movimento de renovação religiosa entre os jovens zaiditas, que se sentiam marginalizados pelo governo central e pela expansão do salafismo, corrente sunita incentivada pela Arábia Saudita. O discurso ganhou tom antiamericano depois da invasão do Iraque, em 2003. O lema do grupo, adotado nessa época, inclui as frases "Morte à América, morte a Israel".
Das guerras de Saada à tomada de Sanaa
Em 2004, Hussein al-Houthi foi morto por forças do governo do presidente Ali Abdullah Saleh. Seguiram-se seis guerras entre o Estado e os rebeldes até 2010. O comando passou a seu irmão, Abdul-Malik al-Houthi, líder do movimento até hoje.
Durante a Primavera Árabe, em 2011, protestos forçaram Saleh a deixar o poder, e o vice Abd Rabbuh Mansur Hadi assumiu. A transição fracassou. Em setembro de 2014, os houthis, agora aliados do próprio Saleh, ocuparam Sanaa. Hadi fugiu para o sul e depois para a Arábia Saudita. Em 2017, os houthis romperam com Saleh e o mataram.
A guerra civil e a intervenção saudita
Em março de 2015, uma coalizão de países árabes liderada pela Arábia Saudita e com participação dos Emirados Árabes Unidos começou a bombardear o país para restaurar o governo de Hadi. A guerra matou centenas de milhares de pessoas, somando-se as vítimas diretas e as mortes por fome e doenças. A ONU passou a classificar a situação como uma das piores crises humanitárias do mundo. Os dois lados foram acusados de violações: a coalizão por bombardeios contra civis, e os houthis por recrutar crianças, cercar cidades e reprimir opositores.
Em abril de 2022, uma trégua mediada pela ONU reduziu os combates. Hadi transferiu seus poderes a um Conselho de Liderança Presidencial, que é o governo reconhecido internacionalmente e tem sede em Áden.
Mar Vermelho e Estados Unidos
Depois do início da guerra entre Israel e o Hamas, em outubro de 2023, os houthis passaram a lançar mísseis e drones contra Israel e contra navios mercantes no Mar Vermelho. Em novembro daquele ano, sequestraram o cargueiro Galaxy Leader. O grupo afirmava agir em solidariedade aos palestinos. Muitas empresas desviaram suas rotas para o sul da África, evitando o Canal de Suez, o que encareceu fretes no mundo todo.
Estados Unidos e Reino Unido bombardearam alvos houthis a partir de janeiro de 2024. Em 2025, o governo Trump voltou a classificar o grupo como organização terrorista estrangeira e fez uma campanha aérea intensa, encerrada em maio com um cessar-fogo mediado por Omã.
Os houthis em 2026
Quando Estados Unidos e Israel entraram em guerra com o Irã, em fevereiro de 2026, os houthis demoraram a reagir e só atacaram Israel no fim de março. Em julho, alegando um bloqueio ao aeroporto de Sanaa, voltaram suas armas contra a Arábia Saudita: anunciaram um bloqueio a portos sauditas no Mar Vermelho e atacaram petroleiros, ações condenadas pela ONU e pela Organização Marítima Internacional.
Em setembro de 2026, tomaram o porto de Mokha, perto do estreito de Bab el-Mandeb, uma das passagens marítimas mais importantes do comércio mundial. Em outubro, forças ligadas ao governo lançaram uma contraofensiva na região. No dia 28, os houthis atacaram o aeroporto de Áden depois de pedir sua evacuação. Eles também acusaram a Arábia Saudita de um bombardeio que, segundo a emissora houthi Al-Masirah, deixou 16 mortos. Os sauditas não comentaram de imediato.
Como o grupo é visto
Os houthis se apresentam como um movimento de resistência contra a agressão estrangeira, a influência saudita e a política dos EUA e de Israel. O governo iemenita, a Arábia Saudita, os Estados Unidos e Israel os veem como uma milícia golpista e um braço armado do Irã, que lhes fornece armas e treinamento segundo relatórios da ONU. Muitos analistas lembram, porém, que o movimento tem raízes locais e toma decisões com autonomia, não sendo um simples instrumento de Teerã.
Referências
- Ataques no Mar Vermelho aprofundam crise no Oriente Médio – ONU News
- Houthis strike Yemen's Aden airport after evacuation warning – Al-Monitor
- Houthis capture Yemeni town of Mocha: why it matters – Al Jazeera
- Houthis atacam aeroporto e acusam Arábia Saudita por 16 mortes – g1
- Veja a linha do tempo da guerra entre EUA, Israel e Irã – Folha de S.Paulo
Texto originalmente publicado em https://www.infoescola.com/oriente-medio/movimento-houthi/